Συχνά, τα ρούχα και τα αξεσουάρ που επιλέγει ένας άνθρωπος για να ντυθεί και να στολιστεί μπορούν να έχουν, πέρα από την πρακτική τους χρήση, έναν συμβολισμό, μια λαογραφική σημασία. Αντιπροσωπεύουν μια εποχή στο χρόνο ή έναν τόπο, ενώ μπορούν και να συμβολίζουν μια κοινωνική θέση ή μια εθνοτική ομάδα. Όταν ένα κομμάτι ρουχισμού ή ένα αξεσουάρ ταξιδεύει μαζί με τον/την ιδιοκτήτη/τρία του εκτός του ιστορικογεωγραφικού πλαισίου που το παρήγαγε, ενσαρκώνει έναν συνδετικό κρίκο με αυτό το πλαίσιο, το οποίο -ίσως- παραμένει αναλλοίωτο στο χρόνο.
